La apnea del sueño es un trastorno del sueño potencialmente grave en el que la respiración se detiene y vuelve a comenzar en repetidas ocasiones. Si roncas sonoramente y sientes cansancio incluso después de una noche completa de sueño, es posible que tengas apnea del sueño.

Los principales tipos de apnea del sueño son los siguientes:

• Apnea Obstructiva del Sueño (AOS): es el tipo mas común, que ocurre cuando los músculos de la garganta se relajan y bloquean el flujo de aire a los pulmones.
• Apnea Central del Sueño: ocurre cuando el cerebro no envía señales correctas a los músculos que controlan la respiración.
• Apnea Central del Sueño Surgida durante el tratamiento (también conocida como apnea del sueño compleja): Ocurre cuando alguien tiene AOS, diagnosticada mediante un estudio del sueño, que se convierte en apnea central del sueño cuando recibe tratamiento para esto.

El tratamiento podría ayudar a mejorar los síntomas asi como también ayuda a prevenir problemas cardiacos y otras complicaciones.

 

A P N E A  O B S T R U C T I V A

SINTOMAS

Los sintomas de la apnea obstuctriva y la apnea central coinciden, por lo que en algunas ocasiones en difícil para el medico determinar cual es el tipo de apnea que padeces.

Algunos de los sintomas son los siguientes:

• Ronquidos fuertes
• Periodos de tiempo en los que la respiración se detiene mientras duermes. (De esto se percata otra persona)
• Despertar con la boca seca.
• Dolor de cabeza por las mañanas.
• Dificultad para dormir o para mantenerte dormido (insomnio).
• Tener sueño por las mañanas, a pesar de “haber dormido bien”.
• Problemas para concentrarte durante el Día.
• Irritabilidad.                                                             

CAUSAS

Esto ocurre cuando se relajan los músculos de la parte posterior dela garganta. Estos músculos sostienen al paladar blando, que es en parte el pedazo de tejido que cuelga del paladar blando, la llamada uvula o campanilla, también lo conforman las amígdalas, las paredes laterales de la garganta y la lengua.

Al relajarse estos músculos, las vías respiratorias se reducen, es decir, se cierran un poco cuando respiras. Por este motivo, no obtienes el aire suficiente, lo que puede reducir el nivel de oxigeno en sangre. El cerebro percibe que no puedes respirar y te despierta durante un tiempo breve para que abras de nuevo las vías respiratorias. Generalmente este despertar es de tan corto tiempo que ni lo recuerdas.

Es posible que ronques, te ahogues o suspires. Este patron se repite de 5 a 30 veces o mas por hora durante toda la noche. Esto es lo que dificulta lograr fases de sueño profundo para descansar.

FACTORES DE RIESGO

• Sobrepeso
• Circunferencia del cuello
• Vías respiratorias estrechas
• Sexo masculino
• Edad avanzada
• Antecedentes familiares
• Consumo de alcohol, sedantes o tranquilizantes
• Fumar
• Congestión nasal

 

COMPLICACIONES

• Fatiga durante el dia.
• Hipertension arterial o problemas cardiacos
• Diabetes tipo 2
• Síndrome metabólico
• Complicaciones con medicamentos
• Problemas del hígado
• Parejas con privación del sueño

 

APNEA CENTRAL DEL SUEÑO

Este tipo es menos frecuente, ocurre cuando el cerebro deja de enviar señales a los músculos respiratorios. Esto quiere decir que no haces ningún esfuerzo para respirar durante un breve periodo. Es posible que te despiertes con sensación de falta de aire, o que te cueste conciliar le sueño o permanecer dormido.

Puede afectar a cualquiera incluso a los niños.

 

FACTORES DE RIESGO

• Ser mayor
• Sexo masculino
• Trastornos cardiacos
• Usar analgésicos
• Haber tenido un accidente vascular cerebral. (Derrame)

 

COMPLICACIONES

• Fatiga
• Problemas cardiovasculares

Si el paciente ya cuenta con una enfermedad del corazón, esta puede complicarse ya que en los periodos en los que el paciente no respira bajan los noveles de oxígeno y esto puede derivar de una complicación de esta enfermedad ya existente en el paciente.

 

DIAGNÓSTICO

Tu medico deberá realizar una evaluación completa de tus sintomas y tus antecedentes de sueño. Por eso es necesario que acuda a la consulta alguien que duerma en tu misma habitación para que corrobore o confirme los sintomas.

Existen unos centros especializados en estos trastornos, llamados centro de trastorno de sueño, busca el mas cercano a tu comunidad si crees que puedas necesitarlo.

Entre las pruebas para diagnosticar la apnea se encuentran las siguientes:

Polisomnografia nocturna.- durante esta prueba te conectan un equipo que controla la actividad del corazón, los pulmones y el cerebro, los patrones de respiración, los movimientos de los brazos y piernas, asi como los niveles de oxigenando muestras duermes.

Pruebas del sueño en casa.- Tu medico puede ofrecerte pruebas simplificadas que tu mismo puedes realizar en casa. Estas pruebas miden la frecuencia cardiaca, los niveles de oxigeno en sangre, el flujo de aire y los patrones de respiración. Aunque si tu medico piensa un podrías tener apnea del sueño, lo mas probable es que te solicite la polisomnografia ya que es mas especifica.

O bien podría enviarte con un especialista, el otorrinolaringólogo, que es quien se especializa en oído, nariz y garganta y el es quien debe valorarte para descartar alguna obstrucción en la nariz o la garganta. 

 

TRATAMIENTO

En los casos mas leves tu medico podría recomendar solo cambios en tu estilo de vida, como bajar de peso o dejar de fumar. Podría ser necesario cambiar la provisión en la que duermes, si tienes alergias pues podrían tratar esas alergias.

 En los casos en los que la apnea es de moderada a grave existen otros tratamientos a base de ciertos dispositivos o incluso hasta alguna cirugia.

Para la apnea obstructiva existe lo siguiente:

Presión Positiva continua sobre las vías respiratorias.- es una maquina que administra cierta presión de aire por medio de una mascarilla mientras duermes.  Si bien este es el método mas viable para la solución de la apnea, algunos lo consideran molesto y engorroso, hay quienes suspenden este tratamiento por lo molesto que llega a ser, sin embargo con algo de práctica, muchos logran aprender a ajustar las correas de la mascarilla de tal forma que pueda ser cómoda y segura.

Otros dispositivos de presión para las vías respiratorias.- existe un aparato que regula de manera automática la presión de aire mientras duermes. Estas proporcionan mas presión cuando inhalas y menos cuando exhalas.

Dispositivos Bucales.- se encargan a grosso modo de mantener la boca abierta. El dispositivo de presión positivo mediante la mascarilla es mas eficaz pero este es mas fácil de usar. Algunos estan diseñados para abrir la garganta al empujar el maxilar hacia adelante, lo que en lagunas ocasiones alivia los ronquidos y con esto la AOS.

 

CIRUGIA PARA LA AOS

Extirpación de tejido.- este proceso se trata de sacar o quitar tejido de la parte posterior de la boca y la parte superior de la garganta, por lo general también se retiran las amígdalas y las adenoides. (Uvulopalatofaringoplastia)

Reducción de Tejido.- se reduce el tamaño del tejido de la parte posterior de la boca mediante un proceso que se llama ablación por radiofrecuencia.

Siendo estos dos los mas comunes, ya que existe también la reubicación del maxilar, los implantes en el paladar, la estimulación nerviosa pero son mucho menos comunes.

Lo mas importante de esto es que al momento de detectar un problema como este o como cualquier otro, acudas con tu medico de cabecera rápidamente para poder realizar lo necesario lo mas pronto posible y tu pronóstico mejore.

Recuerda que este y otros temas los puedes escuchar en el podcast medicina para NO Medicos, en donde platicamos temas medicos de tu interés sin lenguaje técnico para que sea mas entendible, te dejo el link.

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